Пиши через дефис, если:
- после собственного имени существительного идёт нарицательное приложение: Волга-матушка, Москва-река, Иван-царевич, Вася-шутник, Мария-медсестра, Семён-брат, Юра-москвич;
- определяемое существительное и приложение - имена нарицательные сливаются по смыслу и в произношении: проказница-мартышка, овощ-гибрид, чайки-рыболовы, девочка-узбечка, волшебница-зима, студент-медик, вдова-повариха;
- приложение, похожее по смыслу на определение, стоит после определяемого слова: крестьянин-старик (= крестьянин старый), мужчина-красавец (= мужчина красивый).
Пиши раздельно, если:
- нарицательное приложение идёт перед именем собственным: художник Левитан, брат Семён, шут-ик Вася, река Москва, москвич Юра;
- первое существительное является общепринятым обращением: господин судья, гражданка потерпевшая, товарищ Иванов;
- приложение, похожее по смыслу на определение, стоит перед определяемым словом: старик крестьянин (= старый крестьянин), красавец мужчина (= красивый мужчина);
- при сочетании родового и видового понятий (названия предметов или существ, сорта растений): рыба акула, цветок ромашка, птица аист, месяц май.
- Пиши через дефис устойчивые научные термины: мышь-полёвка.
- Отличай приложения от сложных существительных. Пиши слитно: киностудия, телеателье. Пиши через дефис: диван-кровать, штаб-квартира, горе-охотник.
- Несогласованные приложения (названия) пиши в кавычках: в газете «Новости», для магазина «Продукты», из сказки «Золушка».