Основа конфликта пьесы - во взаимодействии двух начал: общественного и личного. Главный герой Чацкий противостоит фамусовскому обществу. Его драма осложняется безответным и пылким чувством к Софье - дочери Фамусова.
Чацкий: честный, прогрессивно мыслящий, свободолюбивый. Остер на язык. Еще до появления его на сцене мы узнаем, что он "чувствителен, и весел, и остер" (слова Лизы). Чацкий любит Софью, стремится к ней, но сталкивается с холодным приемом. Он не понимает и не признает, что Софья изменилась, что между ними уже нет понимания. Происходит психологический конфликт. Своими нападками, преследованием Чацкий вызывает у Софьи неприязнь к себе. Психологический конфликт переходит в конфликт общественный - и критика Фамусовского общества становится еще язвительнее. Ведь это общество "украло" у Чацкого возлюбленную (так он полагает). Так и идут на протяжении всей комедии две сюжетные линии - личная и социальная, переплетаясь между собой.
Характеристика Фамусовского общества, основной принцип его изображения. Роль внесценических персонажей в создании собирательного портрета общества. Внесценические персонажи упоминаются в разговорах большинства сценических (присутствующих на сцене) персонажей. К внесценическим персонажем относятся: мадам Розье (Гувернантка Софии), Максим Петрович, Кузьма Петрович ("богат и на богатой был женат"), Татьяна Юрьевна (влиятельная особа), княгиня Марья Алексеевна и многие другие. От Фамусова и его гостей можно услышать многочисленные истории, где фигурируют такие персонажи. Персонажи эти очень важны: они создают то "мнение света", которое определяет логику поведения персонажей на сцене. Смысл названия (ум Чацкого сыграл с ним злую шутку, и в финале комедии из умного он превращается в шута: распространяется сплетня о его помешательстве). Традиции и новаторство в комедии (принцип трех единств соблюден не полностью, в комедии существует не только настоящий временной план, но и постоянные отсылки к прошлому, то же касается и единства действия); черты классицизма и романтизма, язык комедии (живой. афористичный).
Писатель М.А. Дмитриев выразил мнение многих современников Грибоедова, сказав. что "Горе от ума" - это "на всю Москву... пасквиль". Какие основания могли у него быть для такого утверждения?
Как только комедия "Горе от ума" стала известна в списках, она вызвала множество споров среди литераторов и читателей. Декабристы видели в Чацком своего единомышленника, Пушкин же говорил, что умный человек не станет высказывать свои взгляды людям, которые его никогда не поймут. "В комедии, - говорил Пушкин, - есть один умный человек - сам автор". Белинский также дал отрицательную оценку комедии и образу Чацкого и утверждал, что это не комедия, а сатира, потому что действующие лица говорят и поступают в ней не так, как бывает в жизни, а так, как нужно автору, и повторил распространенное мнение, что у Чацкого "горе не от ума, а от умничанья". Высокую оценку дал комедии "Горе от ума" Гончаров, утверждая "вечную молодость" комедии. Дать свою оценку образу Чацкого в комедии. Не потеряла ли комедия актуальность в наши дни?